Bệnh bạch cầu là một trong những loại ung thư máu phổ biến nhất. Tình trạng này có thể gây ra các vấn đề nghiêm trọng cho cơ thể, chẳng hạn như thiếu máu, chảy máu, nhiễm trùng, thậm chí tử vong. Mặc dù trông có vẻ đáng sợ, nhưng vẫn có thể ngăn ngừa bệnh bạch cầu bằng cách tránh các nguyên nhân và yếu tố nguy cơ khác nhau của bệnh này. Vậy, nguyên nhân và các yếu tố nguy cơ của bệnh ung thư máu là gì?
Nguyên nhân của bệnh bạch cầu
Ung thư bạch cầu là các tế bào ung thư được tìm thấy trong máu và tủy xương. Bệnh bạch cầu thường xảy ra do sản xuất các tế bào bạch cầu bất thường (tế bào ung thư) quá nhiều, do đó làm suy giảm chức năng của các tế bào bạch cầu bình thường để chống lại nhiễm trùng.
Các tế bào ung thư này cũng cản trở khả năng sản xuất đủ tế bào hồng cầu và tiểu cầu của tủy xương cho cơ thể, vì vậy người bệnh có thể gặp các triệu chứng khác nhau của bệnh bạch cầu, chẳng hạn như thiếu máu hoặc chảy máu.
Báo cáo từ Mayo Clinic, nguyên nhân của bệnh bạch cầu hoặc tế bào ung thư là sự thay đổi hoặc đột biến của DNA trong tế bào máu, được gọi là bạch cầu. Đột biến DNA này khiến các tế bào bạch cầu phát triển và phân chia nhanh hơn bình thường và không thể kiểm soát.
Các tế bào này cũng tiếp tục sống mặc dù một ngày nào đó các tế bào bình thường sẽ chết và được thay thế bằng các tế bào bình thường mới. Theo thời gian, những tế bào bạch cầu bất thường này thay thế sự hiện diện của các tế bào khỏe mạnh trong tủy xương, bao gồm các tế bào bạch cầu bình thường, tế bào hồng cầu và tiểu cầu.
Ngoài đột biến DNA, các nhà khoa học đã tìm thấy những thay đổi nhiễm sắc thể ở những bệnh nhân mắc một loại bệnh bạch cầu, cụ thể là bệnh bạch cầu dòng tủy mãn tính (CML) hoặc bệnh bạch cầu dòng tủy mãn tính, có thể là nguyên nhân của bệnh bạch cầu. Lý do là, hầu hết bệnh nhân CML có một nhiễm sắc thể bất thường, được gọi là nhiễm sắc thể Philadelphia.
Nhiễm sắc thể Philadelphia làm cho các tế bào sản xuất một loại protein gọi là tyrosine kinase, chất này khuyến khích các tế bào bệnh bạch cầu phát triển và sinh sản.
Tuy nhiên, cho đến nay, nguyên nhân của đột biến DNA và các bất thường khác trong tế bào máu vẫn chưa được biết chắc chắn. Tuy nhiên, một số yếu tố được cho là làm tăng nguy cơ phát triển bệnh bạch cầu của một người.
Các yếu tố nguy cơ của bệnh bạch cầu là gì?
Một số yếu tố được cho là làm tăng nguy cơ phát triển bệnh bạch cầu của một người. Các yếu tố này, cụ thể là:
1. Tăng tuổi
Bệnh bạch cầu thực sự có thể được trải nghiệm bởi bất kỳ ai, kể cả trẻ em. Tuy nhiên, bệnh bạch cầu thường được tìm thấy nhiều hơn ở người cao tuổi, cụ thể là trên 65 tuổi, đặc biệt là trong các loại bệnh bạch cầu dòng tủy cấp tính (AML), bệnh bạch cầu lymphocytic mãn tính (CLL) hoặc bệnh bạch cầu dòng tủy mãn tính (CML).
Do đó, nguy cơ mắc bệnh này có thể tăng lên theo độ tuổi. Loại bệnh bạch cầu nguyên bào lympho cấp tính (ALL) thường được tìm thấy ở trẻ em hoặc những người dưới 20 tuổi.
2. Giới tính nam
Bệnh bạch cầu phổ biến ở nam giới hơn phụ nữ. Do đó, nam giới có thể có nhiều nguy cơ phát triển bệnh bạch cầu hơn.
3. Điều trị ung thư trước đây
Phương pháp điều trị ung thư, chẳng hạn như xạ trị và hóa trị, có thể gây ra những thay đổi hoặc đột biến trong DNA, sau đó có thể dẫn đến các bệnh ung thư khác, chẳng hạn như bệnh bạch cầu. Các loại bệnh bạch cầu AML cũng thường liên quan đến việc điều trị các bệnh ung thư khác nhau, chẳng hạn như ung thư hạch, bệnh bạch cầu ALL và các loại ung thư ác tính khác, chẳng hạn như ung thư vú và ung thư buồng trứng.
4. Tiếp xúc với bức xạ
Một người tiếp xúc với mức độ phóng xạ cao, chẳng hạn như từ một vụ nổ bom nguyên tử, làm việc trong nhà máy sản xuất vũ khí nguyên tử, hoặc tai nạn lò phản ứng hạt nhân, sẽ có nhiều nguy cơ phát triển bệnh bạch cầu.
5. Tiếp xúc với hóa chất
Tiếp xúc với một số hóa chất, chẳng hạn như benzen, cũng có thể là một yếu tố gây ra bệnh bạch cầu. Benzen là một hóa chất được tìm thấy trong xăng hoặc được sử dụng trong ngành công nghiệp hóa chất, chẳng hạn như để sản xuất nhựa, cao su, thuốc nhuộm, thuốc trừ sâu, thuốc và chất tẩy rửa.
Ngoài benzen, việc tiếp xúc liên tục với các hóa chất formaldehyde cũng được cho là có thể làm tăng nguy cơ phát triển bệnh bạch cầu của một người. Formaldehyde thường được tìm thấy trong vật liệu xây dựng và nhiều sản phẩm gia dụng, chẳng hạn như xà phòng, dầu gội đầu và các sản phẩm tẩy rửa.
6. Thói quen hút thuốc
Thuốc lá chứa nhiều loại hóa chất có thể gây ung thư, bao gồm cả bệnh bạch cầu. Các nhà nghiên cứu ước tính rằng khoảng 20 phần trăm các trường hợp bệnh bạch cầu AML có liên quan đến hút thuốc.
7. Rối loạn di truyền
Rối loạn di truyền cũng có thể làm tăng nguy cơ phát triển bệnh bạch cầu của một người. Một số rối loạn hoặc rối loạn di truyền, cụ thể là: hội chứng Down, Hội chứng Klinefelter, hội chứng Schwachman-Diamond hoặc một số rối loạn di truyền hiếm gặp, chẳng hạn như thiếu máu Fanconi, mất điều hòa telangiecstasia và hội chứng Bloom.
8. Rối loạn máu
Một số rối loạn máu khác cũng có thể là nguyên nhân của một số loại bệnh bạch cầu. Ví dụ, một loại rối loạn tăng sinh tủy, cụ thể là bệnh đa hồng cầu, có thể làm tăng nguy cơ phát triển bệnh bạch cầu AML của một người.
9. Tiền sử gia đình
Hầu hết bệnh bạch cầu không phải là bệnh có thể di truyền và không liên quan đến tiền sử gia đình. Tuy nhiên, những người có cha mẹ, con cái hoặc anh chị em ruột có tiền sử bệnh bạch cầu CLL, có nguy cơ mắc bệnh tương tự cao gấp bốn lần. Tuy nhiên, hầu hết những người mắc bệnh bạch cầu không có gia đình mắc bệnh giống nhau.