Nhiều loại thực phẩm đóng gói bạn ăn không thực sự chứa đường tự nhiên mà là chất làm ngọt nhân tạo. Trên thực tế, các sản phẩm không được phân loại là thực phẩm ngọt có thể chứa một số loại chất làm ngọt nhân tạo.
Các nhà sản xuất thực phẩm thường thêm chất làm ngọt nhân tạo vì những chất phụ gia này có thể làm tăng thêm mùi vị, kết cấu và thời hạn sử dụng của thực phẩm. Tuy nhiên, việc sử dụng chất làm ngọt nhân tạo có ảnh hưởng cụ thể đến sức khỏe hay không? Đây là câu trả lời.
Các loại chất ngọt nhân tạo trong thực phẩm
Nhìn vào danh sách các thành phần trên nhãn bao bì thực phẩm mà bạn mua. Bạn có thể đã bắt gặp nội dung saccharin, cyclamate hoặc aspartame. Đây chỉ là một vài ví dụ về chất làm ngọt nhân tạo thường thấy trong thực phẩm đóng gói.
Mặc dù việc sử dụng nó rất phổ biến, nhưng dường như không phải chất làm ngọt nhân tạo nào cũng an toàn cho sức khỏe. Dưới đây là các loại chất ngọt nhân tạo và nguy cơ ảnh hưởng của chúng đối với sức khỏe.
1. Saccharin
Saccharin là một chất làm ngọt ở dạng bột kết tinh màu trắng được làm từ o-toluen sulfonamide hoặc là anhydrit phthalic . Nó ngọt gấp khoảng 300 - 400 lần so với đường cát, vì vậy bạn chỉ cần sử dụng một chút để có được vị ngọt.
Saccharin không chứa calo và carbohydrate, không gây hại cho răng, an toàn cho bệnh nhân tiểu đường. Thật không may, chất tạo ngọt được gọi là đường gốc này có vị đắng cuối cùng nên nó cần được trộn với các chất tạo ngọt khác.
2. Aspartame
Aspartame là một loại chất làm ngọt nhân tạo thường được sử dụng cho đồ ăn nhanh và đồ uống. Chất tạo ngọt được sử dụng từ đầu những năm 1980 này có độ ngọt gấp khoảng 60 - 220 lần đường và không để lại vị đắng.
Tuy nhiên, aspartame có một nhược điểm, đó là dễ bị hỏng khi gặp nhiệt độ cao. Quá trình chuyển hóa Aspartame trong cơ thể cũng để lại một chất gọi là phenylalanin. Chất này có thể gây độc cho những người mắc bệnh phenylketon niệu (PKU).
3. Cyclamate
Cyclamate có độ ngọt gấp khoảng 30-50 lần đường. Chất làm ngọt nhân tạo này, được phát minh vào năm 1937, thường được sử dụng cho các món nướng, đồ ngọt, món tráng miệng, nước ngọt và nước xốt salad.
Cyclamate có ưu điểm hơn các loại chất tạo ngọt nhân tạo khác. Phụ gia thực phẩm này chịu nhiệt tốt hơn aspartam, dễ tan trong nước, không để lại vị đắng gắt như saccharin.
4. Sucralose
Sucralose là một chất làm ngọt nhân tạo được làm từ đường cát (sucrose). Mặc dù vậy, sucralose khác với đường cát thông thường. Chất tạo ngọt này không chứa calo và có độ ngọt khá cao, gấp 600 lần đường.
Ưu điểm chính của sucralose là nó ổn định khi tiếp xúc với nhiệt độ nóng hoặc lạnh. Ngoài ra, sucralose không làm hỏng răng, không ảnh hưởng đến tình trạng di truyền, an toàn cho người bị bệnh tiểu đường vì không làm tăng lượng đường trong máu.
5. Acesulfame kali / acesulfame K
Acesulfame kali bí danh Ace-K là một loại chất làm ngọt nhân tạo ít calo thường được thêm vào các sản phẩm không đường. Bạn có thể tìm thấy nó trong nước giải khát, protein , đồ uống dạng bột, kẹo và đồ tráng miệng đông lạnh.
Chất tạo ngọt dạng bột kết tinh màu trắng này ngọt gấp 200 lần so với đường cát. Mặc dù an toàn nhưng nên hạn chế sử dụng Ace-K. Sử dụng với liều lượng lớn có nguy cơ có tác động tiêu cực đến sự trao đổi chất, trọng lượng cơ thể và lượng đường trong máu.
6. Sorbitol
Không giống như các chất làm ngọt nhân tạo khác, sorbitol là một loại carbohydrate. Chất tạo ngọt này, được gọi là D-sorbitol, không chỉ tăng thêm vị ngọt mà còn giữ ẩm cho thực phẩm và tạo ra kết cấu như mong muốn của các nhà sản xuất.
Loại rượu đường này thường được phân loại là chất làm ngọt nhân tạo an toàn. Tuy nhiên, dùng một lượng lớn sorbitol có thể gây đầy bụng, tiêu chảy và đau dạ dày ở những người chưa quen.
7. Neotam
Neotam là một loại chất làm ngọt nhân tạo mới được làm từ aspartame. Các nhà sản xuất thực phẩm thường sử dụng neotam để thêm vị ngọt cho bánh nướng, nước ngọt, kẹo, bánh pudding và mứt.
Chất tạo ngọt không calo này có độ ngọt rất cao, gấp 7.000-13.000 lần đường. Neotam được xếp vào loại chất làm ngọt nhân tạo an toàn vì nó không đi qua quá trình trao đổi chất và không tích tụ trong cơ thể.
Cùng với sự nở rộ của sản xuất thực phẩm chế biến và đóng gói, chất ngọt nhân tạo không thể tách rời khỏi cuộc sống hàng ngày. Trên thực tế, có thể là thực phẩm đóng gói bạn mua hàng ngày có chứa một số loại chất làm ngọt nhân tạo.
Bạn có thể không tránh được hoàn toàn chất làm ngọt nhân tạo. Tuy nhiên, bạn có thể giảm nó bằng cách hạn chế lượng thực phẩm đóng gói và chế biến sẵn mà bạn tiêu thụ. Thay vào đó, hãy ăn nhiều thực phẩm tự nhiên hơn.