Thức ăn được chế biến và phân phối khắp cơ thể bởi hệ tiêu hóa. Mọi cơ quan, ống dẫn và tuyến trong hệ tiêu hóa của con người đều hoạt động để chuyển hóa các phần tử thức ăn lớn thành các chất dinh dưỡng nhỏ hơn nhiều.
Quá trình tiêu hóa không bắt đầu ở dạ dày, mà ở miệng. Ngoài ra, cũng có những cái gọi là tuyến tiêu hóa và các enzym tiêu hóa khác nhau. Và thực sự, có rất nhiều sự thật đáng kinh ngạc về quá trình tiêu hóa của bạn.
Hệ tiêu hóa là gì?
Hệ tiêu hóa hay còn gọi là hệ tiêu hóa bao gồm các cơ quan tiêu hóa được chia thành hai nhóm chính là cơ quan nội tiêu hóa và cơ quan tiêu hóa phụ.
Đường tiêu hóa hay còn gọi là ống tiêu hóa là ống kéo dài từ miệng đến hậu môn. Kênh này có chức năng tiêu hóa, phân hủy và hấp thụ các chất dinh dưỡng từ thức ăn để đưa qua hệ tuần hoàn máu.
Các cơ quan của đường tiêu hóa bao gồm miệng, thực quản (gullet), dạ dày, ruột non, ruột già, trực tràng và hậu môn. Trong khi đó, các cơ quan tiêu hóa bổ sung là miệng, túi mật, tuyến nước bọt, gan và tuyến tụy.
Công việc của hệ tiêu hóa của con người được điều khiển bởi hệ thống thần kinh, tuần hoàn máu và các hormone khác nhau. Ngoài ra, quá trình tiêu hóa thức ăn còn được hỗ trợ bởi hàng nghìn tỷ vi khuẩn có lợi trong đường ruột được gọi là hệ thực vật hay hệ vi sinh vật.
Mỗi cơ quan của hệ tiêu hóa giúp di chuyển thức ăn và chất lỏng bạn tiêu thụ theo một thứ tự cụ thể. Miễn là nó nằm trong đường tiêu hóa, tất cả thức ăn và chất lỏng sẽ được phân hủy thành các dạng rất nhỏ.
Các sản phẩm tiêu hóa nhỏ sau đó được hấp thụ và phân phối khắp cơ thể thông qua hệ thống tuần hoàn. Khi đó, thức ăn thừa không còn chất dinh dưỡng sẽ được đào thải ra ngoài dưới dạng phân.
Tại sao hệ tiêu hóa của con người lại quan trọng?
Tiêu hóa rất quan trọng vì cơ thể cần chất dinh dưỡng từ thức ăn và chất lỏng từ đồ uống để khỏe mạnh và hoạt động bình thường. Các chất dinh dưỡng cũng cần thiết cho sự hình thành năng lượng, tăng trưởng và sửa chữa mô.
Thực phẩm bạn tiêu thụ sẽ được chia thành hai loại chất dinh dưỡng. Có những chất dinh dưỡng đa lượng (macronutrients) cần với số lượng lớn, cũng như vi chất dinh dưỡng (vi chất dinh dưỡng) cần với lượng nhỏ.
Các chất dinh dưỡng đa lượng bao gồm carbohydrate, protein và chất béo. Carbohydrate có chức năng chính là nguồn cung cấp năng lượng, protein là chất xây dựng nên các mô cơ thể, còn chất béo là nguồn dự trữ năng lượng và bảo vệ các cơ quan trong cơ thể.
Mặt khác, chất dinh dưỡng bao gồm các vi chất dinh dưỡng là vitamin và khoáng chất. Mặc dù cần một lượng nhỏ, vi chất dinh dưỡng đóng một vai trò quan trọng trong sản xuất năng lượng, hệ thống miễn dịch, tăng trưởng, cân bằng chất lỏng và nhiều hơn nữa.
Thứ tự tiêu hóa ở người
Sau đây là các cơ quan cấu tạo nên hệ tiêu hóa của con người và chức năng của chúng.
1. Miệng
Quá trình tiêu hóa bắt đầu trong miệng, nơi diễn ra quá trình tiêu hóa cơ học và hóa học. Chức năng của miệng là nhai thức ăn trở nên nhuyễn hơn để dễ tiêu hóa. Nó chứa các cơ quan phụ, cụ thể là lưỡi, răng và tuyến nước bọt.
Răng cắt thức ăn thành nhiều miếng nhỏ. Các mẩu thức ăn nhỏ sau đó sẽ được làm ẩm bởi nước bọt trước khi lưỡi và các cơ khác đẩy thức ăn xuống yết hầu và tiếp tục đưa vào thực quản (thực quản).
Bên ngoài lưỡi bao gồm các nhú, là những hình chiếu có chức năng bám thức ăn và nhận biết mùi vị. Trong khi đó, các tuyến nước bọt, nằm dưới lưỡi và gần hàm dưới, tiết nước bọt vào miệng.
Nước bọt đóng một vai trò quan trọng trong việc phá vỡ thức ăn, giữ ẩm và giúp bạn dễ nuốt hơn. Nước bọt cũng phân hủy carbohydrate với một trong những enzym tiêu hóa quan trọng nhất đối với con người, đó là enzym ptyalin / amylase.
Chuyển động của lưỡi và miệng đẩy thức ăn vào phía sau cổ họng. Ở phần tiếp giáp giữa cổ họng và thực quản, có một van gọi là nắp thanh quản để ngăn chặn thức ăn đi vào hệ thống hô hấp.
2. Esophagus (thực quản)
Thực quản (thực quản) là ống nối miệng với dạ dày. Kênh này là đường dẫn thức ăn đã được nhai từ miệng đến quá trình tiêu hóa tiếp theo trong dạ dày.
Các cơ của thực quản di chuyển thức ăn bằng nhu động. Đây là một tập hợp các cơn co thắt và thư giãn cơ gây ra chuyển động giống như sóng để thức ăn được đẩy vào dạ dày.
Ở cuối thực quản là một cơ vòng, hoặc cơ hình nhẫn. Các cơ này cho phép thức ăn đi vào dạ dày và sau đó đóng lại để ngăn thức ăn và chất lỏng trào ngược lên thực quản.
3. Dạ dày
Dạ dày là một cơ quan hình chữ 'J' có kích thước bằng hai nắm tay. Dạ dày nằm giữa thực quản và ruột non ở vùng bụng trên.
Dạ dày có ba chức năng chính trong hệ tiêu hóa của con người. Chức năng của nó là lưu trữ thức ăn và chất lỏng đã ăn vào, trộn thức ăn và dịch tiêu hóa mà nó tạo ra, và từ từ đưa chất chứa của nó vào ruột non.
Chỉ một số chất có thể được hấp thụ trực tiếp bởi dạ dày. Trong khi đó, chất dinh dưỡng từ thức ăn phải trải qua quá trình phân hủy trước. Thành cơ của dạ dày thực hiện quá trình này bằng cách trộn và lắc thức ăn với axit và enzym.
Thức ăn được chế biến thành những phần nhỏ ở dạng bán rắn gọi là kim. Sau khi quá trình tiêu hóa hoàn tất, kim sẽ được giải phóng từng chút một qua một cơ hình nhẫn gọi là cơ thắt môn vị.
Cơ vòng môn vị nằm ở phần tiếp giáp giữa phần dưới của dạ dày và phần đầu tiên của ruột non được gọi là tá tràng. Hầu hết thức ăn mới rời khỏi dạ dày đến bốn giờ sau khi ăn.
4. Ruột non
Ruột non là một ống nhỏ rộng 2,5 cm và dài khoảng 10 mét. Ruột non bao gồm ba phần, đó là tá tràng (tá tràng), hỗng tràng (ruột rỗng) và hồi tràng (ruột hấp thụ).
Thành trong của ruột non có nhiều vết lồi và nếp gấp. Chức năng của các nếp gấp của ruột non là tiêu hóa tối đa thức ăn và hấp thụ chất dinh dưỡng. Khi thức ăn rời khỏi ruột non, khoảng 90 phần trăm chất dinh dưỡng đã được hấp thụ để được máu lưu thông.
Các quá trình sau đây xảy ra trong ruột trong hệ thống tiêu hóa của con người.
- Quá trình chia nhỏ thức ăn thành các dạng nhỏ hơn được hoàn thành tại đây. Các tuyến trong thành ruột tiết ra các enzym phân hủy tinh bột và đường.
- Tuyến tụy tiết ra các enzym vào ruột non giúp phân hủy carbohydrate, chất béo và protein. Gan sản xuất mật, được lưu trữ trong túi mật. Mật giúp phân giải chất béo để nó có thể được cơ thể hấp thụ.
- Ruột non hấp thụ các chất dinh dưỡng từ quá trình tiêu hóa. Thành bên trong của ruột non được bao phủ bởi các hình chiếu gọi là nhung mao. Những khối phồng này làm tăng diện tích bề mặt của ruột non một cách ồ ạt để quá trình hấp thụ chất dinh dưỡng được diễn ra tối đa.
5. Ruột già
Ruột già tạo thành một chữ "U" ngược xung quanh các nếp gấp của ruột non. Kênh này bắt đầu từ phía dưới bên phải của cơ thể và kết thúc ở phía dưới bên trái. Ruột già dài khoảng 5-6 mét và bao gồm ba phần, đó là manh tràng, ruột kết và trực tràng.
Manh tràng là một túi ở phần đầu của ruột già. Khu vực này phân phối thức ăn đã tiêu hóa đã được hấp thụ từ ruột non đến ruột già. Đại tràng là nơi chất lỏng và muối được hấp thụ và kéo dài từ manh tràng đến trực tràng.
Chức năng chính của ruột già là loại bỏ nước và các khoáng chất điện giải từ thức ăn thừa không tiêu hóa được, sau đó tạo thành chất thải rắn có thể đào thải ra ngoài. Vi khuẩn trong ruột già giúp phân hủy các chất không được tiêu hóa.
6. Trực tràng và hậu môn
Phần còn lại của ruột già đã trở thành phân sau đó được chuyển vào trực tràng. Trực tràng là phần cuối cùng của ruột già đóng vai trò là nơi chứa phân tạm thời trước khi chúng được đào thải ra ngoài cơ thể.
Khi trực tràng căng đầy, các cơ xung quanh sẽ được kích thích để tống phân ra ngoài. Đây là nguyên nhân khiến bạn cảm thấy ợ chua và muốn đi đại tiện. Phân sẽ được tống ra ngoài qua hậu môn.
Hậu môn là bộ phận cuối cùng của ống tiêu hóa tiếp giáp trực tiếp với môi trường bên ngoài. Chức năng của hậu môn không gì khác chính là nơi tống phân ra ngoài. Các cơ có thể co lại dưới sự kiểm soát của bạn để điều chỉnh việc tống phân ra ngoài.
Cách duy trì hệ tiêu hóa khỏe mạnh
Hệ tiêu hóa phải hoạt động tốt để cơ thể hoạt động bình thường. Không chỉ vậy, một hệ tiêu hóa khỏe mạnh cũng sẽ giúp duy trì sức khỏe tổng thể của bạn.
Tất nhiên đây là ước mơ của tất cả mọi người. Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng những thói quen ăn uống sai lầm có thể gây ra các vấn đề cho hệ tiêu hóa. Để ngăn chặn những xáo trộn trong quá trình tiêu hóa, bạn có thể áp dụng những mẹo sau.
1. Ăn nhiều chất xơ
Chất xơ là chất dinh dưỡng cần phải được đáp ứng hàng ngày. Đáp ứng nhu cầu hàng ngày 25 gam chất xơ mỗi ngày có thể làm cho hệ tiêu hóa của bạn hoạt động trơn tru hơn.
Bổ sung đầy đủ chất xơ có thể ngăn ngừa bạn khỏi các vấn đề tiêu hóa như táo bón, bệnh túi thừa, bệnh trĩ (trĩ), hội chứng ruột kích thích. Bằng cách ăn nhiều chất xơ hơn, bạn cũng có thể duy trì cân nặng hợp lý.
Các nguồn chất xơ tốt nhất là rau, trái cây, các loại hạt và ngũ cốc nguyên hạt. Đảm bảo không bỏ sót những nguyên liệu này trong thực đơn hàng ngày của bạn, kể cả dưới dạng bữa ăn chính và bữa phụ.
2. Tiêu thụ men vi sinh
Probiotics là vi khuẩn tốt tương tự như vi khuẩn tự nhiên trong hệ tiêu hóa. Sự hiện diện của men vi sinh trong đường ruột có thể giúp cơ thể chống lại vi khuẩn xấu, tăng khả năng hấp thụ chất dinh dưỡng và tăng cường hệ miễn dịch.
Nói cách khác, tiêu thụ thực phẩm chứa probiotic có thể cải thiện sức khỏe hệ tiêu hóa của bạn. Bạn có thể lấy men vi sinh từ các loại thực phẩm lên men, chẳng hạn như tempeh, sữa chua, oncom, kim chi, và nhiều loại khác.
3. Hạn chế tiêu thụ chất béo
Chất béo là một chất dinh dưỡng hữu ích, nhưng nó mất nhiều thời gian để tiêu hóa chất béo hơn các chất dinh dưỡng khác. Thức ăn nhiều chất béo thường cũng nhanh tạo cảm giác no lâu từ đó tạo cảm giác khó chịu cho dạ dày.
Do đó, hãy sáng suốt trong việc lựa chọn lượng chất béo và bạn nên hạn chế tiêu thụ chất béo hàng ngày. Không sao nếu bạn thích đồ chiên, nhưng hãy xen kẽ chúng với các món nướng, áp chảo, luộc hoặc hấp.
4. Uống nhiều nước
Uống nhiều nước có thể giúp ích cho hệ tiêu hóa của con người trong việc thực hiện các chức năng của nó. Chất lỏng trong hệ tiêu hóa có thể giúp phân hủy chất béo và chất xơ hòa tan để cơ thể có thể tiêu hóa chúng dễ dàng hơn.
Uống đủ chất lỏng, cộng với tiêu thụ chất xơ, cũng có thể làm trơn chu chuyển động ruột và ngăn ngừa táo bón. Điều này là do chất xơ làm cho kết cấu phân khá đặc, nhưng nước sẽ bù lại bằng cách làm cho phân mềm.
5. Không ngủ sau khi ăn
Cơ thể có thể tiêu hóa thức ăn một cách thuận lợi trong tư thế thẳng đứng. Nằm xuống, đặc biệt là ngủ sau khi ăn khi cơ thể đang tiêu hóa thức ăn, thực sự có thể gây ra các vấn đề trong hệ tiêu hóa của bạn.
Nếu bạn cảm thấy buồn ngủ và muốn ngủ sau khi ăn, ít nhất hãy đợi khoảng 2-3 tiếng trước. Đây là thời gian trung bình mà hệ tiêu hóa cần để phân hủy thức ăn của bạn.
6. Tích cực di chuyển
Bạn có biết, những hoạt động khiến cơ thể hoạt động thực chất sẽ giúp ích cho chức năng của dạ dày, ruột non và ruột già. Đây là lý do giải thích tại sao hệ tiêu hóa của những người thường xuyên vận động thường hoạt động trơn tru hơn so với những người thường xuyên ngồi một chỗ.
Vì vậy, hãy thử tập thể dục nhẹ nhàng như đi bộ hoặc đi bộ chạy bộ ít nhất 30 phút mỗi ngày. Thói quen này không chỉ có thể giúp quá trình di chuyển thức ăn trong ruột diễn ra suôn sẻ mà còn làm giảm nguy cơ mắc các vấn đề tiêu hóa khác nhau.
Tuy nhiên, bạn cũng đừng quên chú ý khi vận động. Không tập thể dục ngay sau khi ăn vì nó có thể khiến bụng bạn đầy hơi hoặc cảm thấy khó chịu. Thay vào đó, hãy bắt đầu tập thể dục trước khi ăn hoặc một giờ trước khi ăn.
7. Quản lý tốt căng thẳng
Hormone căng thẳng ảnh hưởng rất nhiều đến các chức năng của cơ thể, và hệ tiêu hóa cũng không ngoại lệ. Bạn có thể không hoàn toàn tránh được căng thẳng, nhưng bạn có thể tìm cách quản lý căng thẳng đúng cách để có thể kiểm soát được tác động của nó.
Hãy thử thực hiện các hoạt động khác nhau khiến bạn cảm thấy vui vẻ. Khi căng thẳng ập đến, hãy nghỉ ngơi khỏi những tác nhân gây căng thẳng xung quanh bạn. Áp dụng các kỹ thuật thở hoặc thư giãn để xua tan những cảm giác tồi tệ nảy sinh.
Hệ tiêu hóa của con người bao gồm các cơ quan khác nhau của đường tiêu hóa và các cơ quan phụ. Mỗi thành phần hoạt động với nhau để phân hủy thức ăn và phân hủy chúng thành chất dinh dưỡng trước khi được lưu thông bởi máu.
Giống như các hệ thống cơ thể khác, hệ thống tiêu hóa của bạn không bị ảnh hưởng bởi sự can thiệp. Do đó, hãy luôn thực hiện những thói quen có lợi cho tiêu hóa và ăn nhiều thực phẩm giúp duy trì sức khỏe.