Nhân bản là quá trình lấy thông tin di truyền từ một sinh vật sống để tạo ra một bản sao giống hệt của nó. Có lẽ bạn có thể nghĩ về nhân bản là photocopy màu. Các nhà di truyền học đã thành công trong việc nhân bản tế bào, mô, gen và thậm chí cả động vật sống. Liệu nhân bản con người có khả thi trong tương lai?
Kiểm tra một số sự thật thú vị dưới đây về nhân bản mà bạn có thể chưa bao giờ biết trước đây.
1. Cừu Dolly không phải là động vật nhân bản đầu tiên trên thế giới
Lịch sử của nhân bản thực sự bắt đầu từ hơn 50 năm trước. Động vật được nhân bản đầu tiên là nhím biển vào năm 1880 bởi một nhà nghiên cứu tên là Hans Driesch.
Vài năm sau, loài động vật có vú sống nhân bản đầu tiên cuối cùng cũng được ra mắt công chúng vào năm 1997. Ai không biết Dolly the Sheep? Dolly thực sự sinh ngày 5 tháng 7 năm 1996 tại Scotland. Dolly được nhân bản bằng cách sử dụng các tế bào đơn lấy từ cừu hiến tặng.
Giống chó Finn Dorset có tuổi thọ lên đến 12 năm, nhưng Dolly đã bị xử tử vào năm 2003 do bệnh phổi mãn tính và viêm khớp sớm. Tuy nhiên, các chị em nhân bản của Dolly: Debbie, Denise, Dianna và Daisy vẫn còn sống cho đến ngày nay.
Chứng kiến sự thành công của việc nhân bản Dolly, ngày càng nhiều nhà nghiên cứu cạnh tranh để tạo ra động vật nhân bản.
Một nhóm nghiên cứu đã tạo ra bò, cừu, gà, cả ba loại này đều có mã di truyền giống hệt nhau bằng cách chuyển nhân của tế bào lấy từ phôi của người hiến tặng sang trứng đã được làm trống nhân của chúng.
Tại Triều Tiên, các nhà nghiên cứu đã nhân bản thành công các tế bào từ Chase, một con chó săn của nhà nước đã nghỉ hưu và tạo ra một đội gồm sáu con chó săn máu đáng gờm để phục vụ trong lực lượng cảnh sát từ năm 2009.
2. Cam là một loại trái cây nhân bản
Một số thực vật và sinh vật đơn bào như vi khuẩn tạo ra các con giống hệt nhau về mặt di truyền thông qua quá trình sinh sản vô tính. Trong sinh sản vô tính, một cá thể mới được tạo ra từ bản sao của một tế bào đơn lẻ từ sinh vật mẹ.
Bạn có biết rằng trái cây họ cam quýt thực sự là vô tính? Một giống cam quýt được gọi là cam rốn có một phần phình ra ở phần gốc của quả cam, tương tự như rốn của con người. Phần phình ra này thực chất là tàn tích của quá trình phát triển quả thứ hai. Tất cả các cây cam rốn đều là vô tính của nhau.
Cam rốn không có hạt, có nghĩa là chúng không thể tự sinh sản. Điều đó có nghĩa là các cây cam rốn chỉ cần được ghép từ các cây khác để tạo ra cây mới.
3. Kết quả nhân bản không phải lúc nào cũng giống sinh đôi
Nhân bản không phải lúc nào cũng giống nhau. Mặc dù dòng vô tính có cùng vật chất di truyền với người cho, nhưng môi trường cũng đóng một vai trò lớn trong việc hình thành sinh vật cuối cùng như thế nào.
Ví dụ, con mèo nhân bản đầu tiên, Cc, là một con mèo Calico cái có ngoại hình rất khác với mẹ của nó. Điều này là do màu sắc và hoa văn của lông mèo không bị ảnh hưởng trực tiếp bởi di truyền.
Hiện tượng vô hiệu hóa nhiễm sắc thể X ở mèo cái (có hai cặp) quyết định màu lông của nó - ví dụ như màu da cam, hoặc màu đen và trắng. Sự phân bố của sự ngừng hoạt động của nhiễm sắc thể X xảy ra ngẫu nhiên khắp cơ thể sau đó quyết định sự xuất hiện chung của kiểu lông.
Ví dụ, con mèo có thể có bộ lông màu cam sẫm ở một số mặt trong khi cũng có các sọc màu trắng hoặc cam sáng trên khắp cơ thể.
4. Nhưng, sinh đôi là nhân bản của con người
Nhân bản con người thường được cho là không thể, ít nhất là trong vài thập kỷ tới. Nhưng điều này không thực sự tuyệt vời.
Nhân bản vô tính về cơ bản là những cá thể có mã di truyền giống hệt nhau. Những cặp song sinh giống hệt nhau là những bản sao vì chúng có chung chuỗi DNA và mã di truyền gần giống hệt nhau.
Thông thường, sau khi tinh trùng và trứng gặp nhau, tế bào đã thụ tinh sẽ bắt đầu phân chia thành một nhóm thành hai, bốn, tám, 16, v.v.
Những tế bào này theo thời gian phát triển thành các cơ quan và hệ thống cơ quan tạo ra một bào thai trong một lần mang thai. Đôi khi, sau lần phân chia đầu tiên, hai tế bào này tiếp tục phân tách và sau đó phát triển thành hai cá thể có cùng mã di truyền giống hệt nhau - anh em sinh đôi giống hệt nhau, hay còn gọi là vô tính.
Quá trình nhân bản con người được trải qua bởi các cặp song sinh giống hệt nhau là một ý chí bất khả xâm phạm của tự nhiên, mặc dù nguyên nhân chính xác vẫn chưa được biết đến. Vậy còn nhân bản nhân tạo phải trải qua các thủ tục trong phòng thí nghiệm thì sao? Điều này có khả thi không?
5. Nhân bản con người, nó có thể được thực hiện?
Vào tháng 12 năm 2002, nhân bản đầu tiên của con người, một bé gái tên là Eve, được cho là do Clonaid tạo ra. Clonaid cũng tuyên bố đã thành công trong việc tạo ra một bé trai đầu tiên thông qua nhân bản, mà mô được cho là lấy từ một đứa trẻ đã chết trong một vụ tai nạn ô tô.
Bất chấp áp lực liên tục từ cộng đồng nghiên cứu và giới truyền thông, Clonaid không bao giờ có thể chứng minh sự tồn tại của hai đứa trẻ hoặc 12 nhân bản khác của con người được tạo ra một cách có chủ đích.
Năm 2004, một nhóm nghiên cứu do Woo-Suk Hwang thuộc Đại học Quốc gia Seoul ở Hàn Quốc đứng đầu đã công bố một bài báo trên tạp chí Khoa học, trong đó họ tuyên bố đã tạo ra phôi người nhân bản trong ống nghiệm.
Tuy nhiên, một ủy ban khoa học độc lập sau đó đã không tìm thấy bằng chứng nào chứng minh cho tuyên bố này và vào tháng 1 năm 2006, tạp chí Science thông báo rằng bài báo của Hwang đã bị thu hồi.
Theo quan điểm kỹ thuật, việc nhân bản con người và các loài linh trưởng khác sẽ khó hơn so với động vật có vú. Một lý do là trứng linh trưởng có chứa hai loại protein cần thiết cho quá trình phân chia tế bào được gọi là protein trục chính.
Các protein trục chính nằm rất gần với nhiễm sắc thể trong trứng linh trưởng. Do đó, việc loại bỏ nhân trứng để nhường chỗ cho nhân cho cũng sẽ loại bỏ protein trục quay. Điều này cản trở quá trình phân chia tế bào.
Ở các động vật có vú khác, chẳng hạn như mèo, thỏ hoặc chuột, hai protein trục chính nằm rải rác khắp trứng. Như vậy, việc loại bỏ nhân trứng không làm mất protein trục quay. Ngoài ra, một số thuốc nhuộm và tia cực tím được sử dụng để loại bỏ nhân trứng có thể làm hỏng tế bào linh trưởng và ngăn chúng phát triển.